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Le centième singe, par Ken Keyes
Rédigé par Brigitte Roujol
L’histoire du “Centième singe“ est une métaphore de la notion de « masse critique » ou « effet de seuil » nécessaire à un changement de paradigme ou un changement social.
La version la plus connue de cette histoire est présentée dans le livre de Ken Keyes “The Hundredth Monkey ». Ce livre est libre de droits d'auteur (copyrights) et le matériel peut être reproduit en tout ou en partie. Le texte suivant en est un extrait.
La solution d'Imo, femelle macaque japonais
Une espèce de singe japonais, le macaque japonais ( macaca fuscata ), a été observée à l'état sauvage sur une période de 30 ans.
En 1952, sur l'île de Koshima, des scientifiques nourrissaient les singes avec des patates douces crues en les jetant sur le sable. Les singes aimaient le goût des patates douces, mais trouvaient leur saleté déplaisante.
Une femelle âgée de 18 mois appelée Imo pensait quelle pouvait solutionner le problème en lavant les patates dans un ruisseau tout près. Elle enseigna ce truc à sa mère. Leur compagnes de jeu apprirent aussi cette nouvelle façon de faire et l'enseignèrent aussi à leur mère.
Comment cette innovation culturelle fut graduellement adoptée...
Cette innovation culturelle fut graduellement adoptée par différents singes devant les yeux des scientifiques. Entre 1952 et 1958 tous les jeunes singes apprirent à laver les patates douces remplies de sable pour les rendre plus agréables au goût.
Seulement les singes adultes qui imitèrent leurs enfants apprirent cette amélioration sociale. Les autres singes adultes conservèrent leur habitude de manger des patates douces sales.
À l'automne 1958, un certain nombre de singes de Koshima lavaient leurs patates douces ( leur nombre exact demeure inconnu). Supposons que lorsque le soleil se leva un matin, il y avait 99 singes sur l'île de Koshima qui avaient appris à laver leurs patates douces. Supposons encore qu'un peu plus tard ce-matin là, le centième singe appris à laver les patates.
Alors la chose arriva !
Ce soir-là presque tous les singes de la tribu se mirent à laver les patates douces avant de les manger.
L'énergie additionnelle de ce centième singe créa une sorte de percée scientifique !
Mais notez ceci : la chose la plus surprenante observée par ces scientifiques fut le fait que l'habitude de laver les patates douces fit alors un saut au-dessus de le mer... pour rejoindre des colonies de singes habitant d'autres îles ainsi que la troupe de singes de Takasakiyama sur le continent qui commençèrent aussi à laver leurs patates douces.
Et ce sans que ces singes se côtoient !
C'est ainsi que le macaque japonais a été surnommé le "laveur de patates".
Pour en savoir plus :
Application de cette métaphore au changement social,
par Brigitte Roujol
Le texte original du "centième singe" peut être consulté en anglais à l’adresse :
http://www.hundredthmonkey.net
Auteur de l'article : Brigitte Roujol
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Brigitte Roujol est fondatrice de Coaching Avenue
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